¿Qué es el settled status y cómo afecta a los españoles? El EU Settlement Scheme (EUSS) es el sistema que permite a los ciudadanos de la UE que vivían en Reino Unido antes del Brexit seguir residiendo legalmente. Si tienes familia o amigos españoles viviendo en UK, o si tú mismo viviste allí antes de 2021, esta guía te explica todo: qué derechos tienes, si necesitas ETA para visitar, y qué pasa con el pre-settled status.
¿Qué es el EU Settlement Scheme?
Cuando el Reino Unido salió de la UE (31 de enero de 2020), los ciudadanos europeos que ya vivían en UK podían solicitar permanecer legalmente a través del EU Settlement Scheme. Había plazo hasta el 30 de junio de 2021.
Se otorgaron dos tipos de estatus:
Settled Status (Estatus de residente permanente)
- Quién lo tiene: Ciudadanos de la UE que empezaron a residir en UK antes del 31/12/2020 y acreditan 5 años de residencia continuada.
- Duración: Indefinido (permanente). No caduca, aunque se pierde si pasas más de 5 años seguidos fuera del Reino Unido.
- Derechos: Vivir, trabajar, estudiar, acceder al NHS, recibir beneficios, votar en elecciones locales. Esencialmente los mismos derechos que un ciudadano británico (excepto votar en generales y tener pasaporte UK).
- Ciudadanía: Después de 1 año con settled status, puedes solicitar la ciudadanía británica (naturalización).
Pre-Settled Status (Estatus provisional)
- Quién lo tiene: Ciudadanos de la UE que llevaban menos de 5 años de residencia en UK antes del 31/12/2020.
- Duración: 5 años desde la concesión, pero el Home Office lo prorroga automáticamente otros 5 años antes de que caduque y, si cumples los requisitos, lo convierte en settled status sin que tengas que hacer nada.
- Derechos: Vivir y trabajar en UK. Acceso al NHS. Algunos beneficios limitados.
- Conversión: Después de completar 5 años de residencia continua, puedes solicitar el settled status (estatus permanente).
- Caducidad: Ya no caduca por no haber pedido el settled status; sí puede perderse tras más de 5 años seguidos fuera del Reino Unido o si dejas claramente de residir allí.
Diferencias clave entre Settled y Pre-Settled
| Settled Status | Pre-Settled Status | |
|---|---|---|
| Residencia previa | 5 años continuados (llegada antes del 31/12/2020) | Menos de 5 años |
| Duración | Indefinido (permanente) | 5 años (prórroga automática) |
| Derecho a trabajar | Sí, sin restricciones | Sí, sin restricciones |
| NHS (sanidad) | Acceso completo gratuito | Acceso completo gratuito |
| Beneficios sociales | Acceso a todos | Acceso limitado a algunos |
| ¿Necesita ETA para entrar? | No | No |
| Puede solicitar ciudadanía | Sí (tras 1 año) | No (primero debe obtener settled) |
| Se puede perder | Sí (5+ años fuera de UK) | Sí (5+ años fuera de UK) |
¿Los españoles con settled status necesitan ETA?
No. Si tienes settled status o pre-settled status, no necesitas ETA para entrar al Reino Unido. Tu estatus EUSS te da derecho a entrar y salir libremente.
- DNI: Con settled o pre-settled status puedes seguir entrando con el DNI español en vigor; es una de las excepciones a la norma que, desde el 1 de octubre de 2021, exige pasaporte al resto de españoles.
- Pasaporte: También puedes viajar con él, y es necesario si quieres usar las eGates, que no admiten el DNI.
- eGates: Puedes usar las puertas automáticas eGates del aeropuerto.
- Verificación: Tu estatus está vinculado electrónicamente a tu pasaporte — los agentes lo verifican automáticamente.
¿Y si soy turista visitando a un familiar con settled status?
Si tú no tienes settled status (es decir, eres un turista normal), necesitas:
- Pasaporte + ETA para entrar (20£, válida 2 años).
- Puedes quedarte máximo 6 meses como visitante.
- No puedes trabajar (necesitas visado de trabajo).
- Es recomendable llevar una carta de invitación de tu familiar con settled status — facilita el paso por el control de fronteras.
¿Qué pasa si mi pre-settled status caduca?
El pre-settled status ya no caduca por no haber pedido el settled status: el Home Office lo prorroga automáticamente otros 5 años antes de que venza y, si cumples los requisitos, lo convierte en settled status. Sí puedes perderlo en estos casos:
- Si pasas más de 5 años seguidos fuera del Reino Unido o dejas claramente de residir allí.
- Si pierdes el estatus y quieres volver a vivir en UK, se te aplicarán las normas de inmigración generales (por ejemplo, un visado de trabajo).
- Para visitar como turista, necesitarás ETA.
Consejo: Si ya acumulas 5 años de residencia continuada, puedes solicitar el settled status en GOV.UK sin esperar a la conversión automática.
¿Se puede perder el settled status?
Sí, en estas circunstancias:
- Settled status: Se pierde si pasas más de 5 años consecutivos fuera del UK.
- Pre-settled status: Se pierde si pasas más de 5 años consecutivos fuera del UK o si dejas claramente de residir allí.
- Comportamiento criminal grave: Puede resultar en revocación.
Viajes cortos a España (vacaciones, visitas familiares) no afectan tu estatus.
Derechos del settled status: resumen
- Vivir en UK indefinidamente.
- Trabajar sin restricciones en cualquier empleo.
- Estudiar en universidades británicas (con acceso a préstamos estudiantiles).
- NHS gratuito (sanidad completa).
- Beneficios sociales (pensiones, desempleo, ayudas).
- Votar en elecciones locales.
- Traer familiares (pareja e hijos) a UK bajo ciertas condiciones.
- Solicitar ciudadanía británica después de 1 año.
¿Puedo solicitar settled status ahora?
El plazo general cerró el 30 de junio de 2021. Sin embargo, el Home Office sigue aceptando solicitudes tardías si puedes demostrar que tenías «reasonable grounds» para no haber solicitado a tiempo (por ejemplo: enfermedad, ser menor, no conocer el proceso).
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Necesito ETA si tengo settled status?
No. El settled status y el pre-settled status te eximen de la ETA. Puedes entrar y salir del UK libremente.
¿Puedo usar el DNI con settled status?
Sí. Con settled o pre-settled status puedes entrar en el Reino Unido con el DNI español en vigor; es una de las excepciones a la norma que, desde el 1 de octubre de 2021, exige pasaporte al resto de españoles. Eso sí, con el DNI no se pueden usar las eGates.
¿Cómo demuestro mi settled status en la frontera?
Tu estatus está vinculado electrónicamente a tu pasaporte. Los agentes lo verifican automáticamente al escanear tu documento. No necesitas llevar ningún papel.
¿Puedo perder el settled status?
Sí, si pasas más de 5 años consecutivos fuera del UK, tanto con settled como con pre-settled status. También puede revocarse por delitos graves o si se obtuvo de forma fraudulenta.
¿Puedo trabajar con pre-settled status?
Sí, sin restricciones. Ambos estatus permiten trabajar libremente en UK.
¿Mi familia puede obtener settled status?
Los familiares directos (pareja, hijos menores) que vivían en UK contigo antes del Brexit podían solicitar su propio settled status. Los familiares cercanos que lleguen ahora (si la relación existía antes del 31/12/2020; los hijos, aunque hayan nacido después) pueden viajar con un EU Settlement Scheme family permit y solicitar el estatus en los 3 meses siguientes a su llegada. Al resto se le aplican las normas de inmigración generales.
¿Cuántos españoles tienen settled status?
Hasta el 30 de junio de 2021, los ciudadanos españoles presentaron unas 353.000 solicitudes al EU Settlement Scheme (la cifra corresponde a solicitudes, no a personas).
¿Puedo solicitar la ciudadanía británica?
Sí, después de 1 año con settled status puedes solicitar naturalización como ciudadano británico. Requisitos: 5 años de residencia, normalmente 12 meses con settled status, inglés nivel B1, examen Life in the UK y buena conducta. Desde el 8 de abril de 2026 la tasa es de 1.709 £ más 130 £ por la ceremonia de ciudadanía (1.839 £ en total).
Fuentes oficiales:
Consejos prácticos para españoles en Reino Unido
Viajar a Reino Unido desde España requiere tener en cuenta algunas diferencias importantes:
- Moneda: En Reino Unido se usa la libra esterlina (£), no el euro. El cambio aproximado es 1£ = 1,15-1,20€. Evita cambiar dinero en el aeropuerto (las comisiones son altísimas) y usa tarjetas como Revolut o Wise para pagar sin comisiones.
- Enchufes: Los enchufes británicos son tipo G (tres clavijas rectangulares). Necesitarás un adaptador, que se encuentra fácilmente en aeropuertos, farmacias y tiendas de electrónica, o puedes traerlo de España.
- Transporte: En Londres, usa la tarjeta Oyster o el pago contactless con tarjeta bancaria para el metro y autobuses. Es mucho más barato que comprar billetes individuales.
- Propinas: La propina es voluntaria: en restaurantes se suele dejar un 10-15 % si la cuenta no incluye ya el cargo por servicio (service charge, normalmente del 12,5 %); si viene incluido, no hace falta añadir nada. En pubs y bares no se suele dejar propina. En taxis, se redondea al alza.
- Horarios: Los británicos cenan entre las 18:00 y 20:00, mucho antes que en España. Muchos restaurantes cierran la cocina a las 21:00. Los pubs suelen cerrar a las 23:00.
- Urgencias médicas: El NHS (sistema público de salud) atiende urgencias gratis. El número de emergencias es el 999 (o 112). Para urgencias no graves, llama al 111. Lleva siempre la Tarjeta Sanitaria Europea (TSE) o, si no la tienes, el certificado provisional sustitutorio.
- Clima: Lleva siempre un chubasquero o paraguas, incluso en verano. El tiempo en UK es impredecible y puede llover varios días seguidos. Las temperaturas en verano rondan los 15-25°C y en invierno 2-10°C.
Seguro de viaje para Reino Unido: ¿es necesario?
Aunque la Tarjeta Sanitaria Europea (TSE) sigue siendo válida en el Reino Unido en 2026 y cubre la asistencia médicamente necesaria durante una estancia temporal (incluidas enfermedades crónicas y controles rutinarios del embarazo), no cubre la sanidad privada, la repatriación, los tratamientos programados, la cancelación de vuelos ni la pérdida de equipaje. Sin TSE, el NHS cobra el 150 % de la tarifa.
Por ello, se recomienda encarecidamente contratar un seguro de viaje completo que cubra:
- Asistencia médica con buena cobertura (el Reino Unido no exige seguro ni una cobertura mínima para entrar, pero la TSE no cubre la sanidad privada)
- Repatriación sanitaria en caso de enfermedad grave o accidente
- Cancelación o interrupción del viaje (vuelos cancelados, pérdida de conexión)
- Equipaje perdido, robado o dañado (especialmente importante si viajas con objetos de valor)
- Responsabilidad civil en el extranjero
El coste de un buen seguro de viaje para Reino Unido oscila entre 15-40€ por persona para una semana, dependiendo de las coberturas. Comparado con los posibles gastos médicos, es una inversión mínima que merece la pena.
Cómo preparar tu viaje a Reino Unido paso a paso
Para que tu viaje sea perfecto, sigue esta lista de preparación:
1-2 meses antes
- Comprueba que tu pasaporte es válido durante toda la estancia (el Reino Unido no exige 3 ni 6 meses de validez adicional)
- Solicita la ETA (Electronic Travel Authorisation) a través de la app oficial
- Reserva vuelos (las aerolíneas low cost como Ryanair y Vueling conectan muchas ciudades españolas con Londres)
- Reserva alojamiento (cuanto antes, mejores precios)
- Contrata un seguro de viaje
1-2 semanas antes
- Activa el roaming o consigue una eSIM para tener datos móviles en UK
- Descarga las apps esenciales: Citymapper (transporte), Google Translate, XE Currency (cambio de divisa)
- Descarga mapas offline de Google Maps por si no tienes cobertura
- Informa a tu banco de que vas a viajar a UK para que no bloqueen tu tarjeta
- Consigue un adaptador de enchufe tipo G
El día del viaje
- Lleva impreso o en el móvil: confirmación de ETA, reserva de alojamiento, seguro de viaje y billetes de vuelo
- Llega al aeropuerto con 2-3 horas de antelación
- Recuerda los límites de líquidos en equipaje de mano (100ml por envase, excepto en aeropuertos con nueva tecnología de escáner)
- Ten a mano el pasaporte para el control de fronteras al llegar a UK