¿Se deja propina en Londres? La guía definitiva para españoles
La cultura de las propinas en el Reino Unido es diferente a la de España, y puede resultar confusa para los viajeros españoles. En esta guía te explicamos exactamente cuándo dejar propina, cuánto dejar y cómo hacerlo para moverte como un local por Londres y el resto del Reino Unido.
A diferencia de Estados Unidos, donde la propina es casi obligatoria, en el Reino Unido es más flexible. Pero hay situaciones donde se espera y otras donde es totalmente opcional.
| UK ETA elemento | Detalle | Coste / Tiempo 2026 | Para españoles |
|---|---|---|---|
| Tarifa de solicitud | UK Home Office | £20 | Unos 23 € |
| Tiempo de procesamiento | Resolución por e-mail | Normalmente 1 día hábil (hasta 3) | Solicítala con al menos 3 días hábiles de antelación |
| Validez | Multiple entry | 2 años o caducidad pasaporte | Lo que ocurra primero |
| Estancia máxima | Por entrada | 6 meses | Entradas ilimitadas |
| Requisitos pasaporte | Pasaporte español en vigor (no vale el DNI) | Válido durante toda la estancia | La ETA caduca con el pasaporte |
Guía rápida de propinas por situación
El «service charge»: propina automática en restaurantes
En muchos restaurantes de Londres encontrarás un «service charge» (cargo por servicio) del 10% o 12,5% añadido automáticamente a tu cuenta. Esto es básicamente una propina automática.
- Si ves «service charge included»: No necesitas dejar propina adicional. Ya está incluida.
- Si ves «service charge» en la cuenta: Revisa que el porcentaje sea razonable (10-12,5% es normal). No añadas más propina.
- Si NO hay service charge: Es costumbre dejar entre el 10 y el 15 % de propina.
- ¿Es obligatorio? Depende. Si es opcional (discretionary), puedes pedir que lo retiren de la cuenta si el servicio ha sido malo; si es obligatorio y se ha avisado claramente antes (por ejemplo, en la carta, como el 12,5 % que se aplica a grupos grandes), forma parte del precio. Pero se considera de mala educación hacerlo sin motivo.
Propinas en pubs británicos
Los pubs son un caso especial y muy diferente a los restaurantes. La regla general es:
- Si pides en la barra: No se deja propina. Es la norma, no te preocupes.
- Si te sirven en la mesa: Algunos pubs modernos ofrecen servicio de mesa; en ese caso, se puede dejar el 10% como en un restaurante.
- «And one for yourself»: En pubs tradicionales, la forma elegante de dar propina al barman es decir «and one for yourself» (y una para ti), invitándole a ponerse una bebida. Es un gesto amable pero totalmente opcional.
Cómo dejar propina con tarjeta en Reino Unido
Si pagas con tarjeta (lo más habitual en Londres), hay varias formas de dejar propina:
- El terminal pregunta: Muchos datáfonos te preguntan directamente si quieres añadir propina (10%, 12,5% o personalizada). Solo tienes que seleccionar.
- Dilo al camarero: Antes de que pasen la tarjeta, puedes decir «add 10% please» o «make it [cantidad total] please».
- Efectivo sobre la mesa: Puedes pagar la cuenta con tarjeta y dejar la propina en monedas sobre la mesa. Es perfectamente aceptable.
Propinas en taxis y transporte
Para los black cabs (taxis negros de Londres) y Uber, la propina es opcional pero apreciada:
- Black cab: Redondear al alza es lo más habitual. Si la carrera cuesta £8,60, paga £10. Para carreras largas, el 10% es generoso.
- Uber: Puedes añadir propina desde la app después del viaje. No es esperado pero es apreciado.
- Autobús y metro: Nunca se deja propina.
Errores comunes de los españoles con las propinas en UK
- No revisar el service charge: Muchos turistas dejan propina adicional sin darse cuenta de que ya estaba incluida en la cuenta. Revisa siempre antes de añadir más.
- Dejar propina en pubs: Si pides en la barra, no dejes monedas. Es confuso para el barman.
- Propina excesiva: A diferencia de EE.UU., dejar el 20% o más se considera excesivo en UK. El 10-12,5% es perfecto.
- No llevar monedas: Aunque Londres es muy cashless, las monedas de £1 y £2 son perfectas para propinas rápidas.
Propinas en hoteles, cafeterías y otros servicios
Fuera de restaurantes, pubs y taxis, la propina en el Reino Unido es siempre opcional. Suele ser un pequeño gesto cuando el servicio ha sido bueno. Estas son las situaciones más habituales:
- Hoteles: no es obligatoria, pero se agradecen unas monedas al botones si te sube el equipaje. También al personal de limpieza al final de la estancia: puedes dejarlas en la habitación con una nota de agradecimiento. En recepción no se espera propina, salvo que te hayan ayudado de forma especial, por ejemplo consiguiéndote una reserva difícil o entradas para un espectáculo.
- Cafeterías: en cadenas como Starbucks o Costa Coffee no se espera propina. Muchas tienen un bote junto a la caja donde puedes dejar el cambio si te apetece. En una cafetería con servicio de mesa, redondear la cuenta está bien visto, aunque nadie te mirará mal si no lo haces.
- Peluquerías y visitas guiadas de pago: una pequeña propina se agradece si has quedado contento, pero no es obligatoria.
- Comida a domicilio: en apps como Deliveroo o Just Eat, la propina se añade desde la propia aplicación cuando termina el servicio, así que no necesitas efectivo.
- Service charge incluido y servicio excepcional: no hace falta añadir nada. Si aun así quieres premiar a quien te ha atendido, puedes darle un pequeño extra en efectivo directamente, para asegurarte de que le llega a esa persona.
Preguntas frecuentes
¿Se deja propina en los free tours de Londres?
Sí, es esperado. Los guías de free tours viven de las propinas. Lo habitual es dejar £5-10 por persona si el tour ha sido bueno.
¿Se deja propina en Nando’s, McDonald’s u otros fast food?
No. En cadenas de comida rápida y restaurantes de autoservicio no se deja propina.
¿Es de mala educación no dejar propina en un restaurante?
Si no hay service charge incluido, no dejar nada se considera tacaño pero no ofensivo. Si el servicio ha sido bueno, el 10% es lo mínimo esperado. Si ha sido excelente, el 12,5-15% es generoso.
Detalles prácticos para tu viaje al Reino Unido desde España
Para los viajeros españoles al Reino Unido, una buena planificación es esencial. Los vuelos directos desde Madrid Barajas (MAD) a London Heathrow duran entre 2 h 15 min y 2 h 40 min aproximadamente y los operan Iberia y British Airways; Ryanair y Vueling vuelan desde Madrid a otros aeropuertos de Londres. A Manchester y Edimburgo, los vuelos directos duran aproximadamente 2 horas y 45 minutos. Desde Barcelona, Valencia, Málaga, Sevilla y Bilbao hay vuelos directos con BA, easyJet, Ryanair y Vueling. Los precios varían: la reserva anticipada con 2-3 meses ofrece €60-180 ida y vuelta, last-minute puede llegar a €350-500. Iberia y BA son los más cómodos, Ryanair y Vueling los más económicos.
UK ETA es obligatoria para todos los ciudadanos españoles desde el 2 de abril de 2025 — independientemente de la duración de la estancia. Solicítala a través de gov.uk o la aplicación oficial UK ETA, paga £20 (≈€23), y espera la resolución por correo electrónico: suele llegar en un día hábil (a menudo en minutos), aunque puede tardar hasta tres días hábiles. Viaja con pasaporte (el DNI no sirve para entrar en el Reino Unido); basta con que sea válido durante toda la estancia, sin un mínimo de tres o seis meses adicionales — UK ETA está vinculada al número de pasaporte y se vuelve automáticamente inválida si renuevas tu pasaporte.
Para el transporte local en el Reino Unido, lo más inteligente es usar Oyster Card o pago contactless con Visa/Mastercard. London Underground, autobuses, DLR y trenes de cercanías aceptan todos estos métodos con tope diario (8,90 £ en zonas 1-2 en 2026). Para viajes más largos, la app Trainline es la mejor plataforma — los billetes Advance suelen ponerse a la venta hasta 12 semanas antes del viaje y son más baratos que los que se compran el mismo día, aunque el ahorro depende mucho de la ruta. Gran Bretaña tiene un sistema ferroviario privatizado, así que los precios varían entre operadores.
Cultura británica y etiqueta para viajeros españoles
La cortesía británica es legendaria y difiere de la mentalidad española. «Sorry», «Please» y «Thank you» se usan constantemente — incluso sin razón aparente. Espera que «How are you?» sea una fórmula de cortesía, no una pregunta seria — responde con «Fine thanks, you?» El humor británico es seco e irónico, a menudo autocrítico. La propina es voluntaria: en los restaurantes lo habitual es dejar entre un 10 y un 15 % si la cuenta no incluye ya el service charge. En la mayoría de pubs se pide y se paga en la barra, y ahí no se suele dejar propina. Las colas son sagradas — saltarse una cola es la peor metedura de pata social en el Reino Unido.
Para las familias españolas, el Reino Unido ofrece ricas experiencias culturales. Londres tiene British Museum, National Gallery y Tate Modern — todos gratuitos. Tower of London cuesta 37 £ por adulto (niños de 5 a 15 años, 18,50 £; menores de 5, gratis). Las State Rooms de Buckingham Palace abren solo en verano (en 2026, del 9 de julio al 27 de septiembre) y la entrada de adulto cuesta 33 £ comprada con antelación (37 £ en taquilla). Para los musicales del West End, reserva a través de la app TodayTix para los mejores precios last-minute. La cultura del pub es central — los pubs tradicionales sirven comida 12:00-14:00 y 18:00-21:00. Los niños son bienvenidos en la mayoría de pubs hasta las 21:00.
Preguntas frecuentes para viajeros españoles al Reino Unido
¿Cuánto tarda la solicitud de UK ETA?
La resolución llega por correo electrónico y suele tardar un día hábil (a menudo solo unos minutos), aunque puede alargarse hasta tres días hábiles. Por eso conviene solicitarla con al menos tres días hábiles de antelación y no viajar hasta recibir la aprobación. Rellenar el formulario solo lleva 10 minutos.
¿Cuánto cuesta UK ETA en 2026?
UK ETA cuesta £20 (aproximadamente €23) por persona desde el 8 de abril de 2026. No hay costes adicionales si solicitas directamente a través de gov.uk o la app oficial. Ten en cuenta que otras webs pueden cobrar más que la tasa oficial y, según GOV.UK, a través de ellas no se obtiene una decisión más rápida; evita las páginas que imitan webs del Gobierno.
¿Necesitan los españoles visado para Reino Unido?
No, los españoles no necesitan visado — solo UK ETA. UK ETA es una pre-verificación electrónica, no un visado. Para estancias de hasta 6 meses basta con ETA. Trabajar requiere Skilled Worker visa, no ETA. Estudiar más de 6 meses requiere Student Visa.
¿Cuánto cuesta una semana en UK para españoles?
Para una semana: vuelo ida y vuelta €120-300 (reserva anticipada), hotel €80-180 por noche, comida €40-65 al día, transporte local unos €10-20 al día en Londres (el tope diario del pago contactless es de 8,90 £ en zonas 1-2 y de 16,30 £ en zonas 1-6), atracciones €25-60 al día. Presupuesto diario: €175-355 por persona más la UK ETA, 20 £ (unos 23 €), que se paga una sola vez. Londres es la ciudad más cara; en Edimburgo o Mánchester se ahorra sobre todo en alojamiento, mientras que restaurantes y supermercados cuestan casi lo mismo.
¿Cuántas veces puedo viajar con la misma ETA?
UK ETA es un permiso multiple-entry válido por 2 años (o hasta que tu pasaporte caduque, lo que ocurra primero). Puedes entrar y salir tantas veces como quieras durante el periodo de validez, con hasta 6 meses de estancia por entrada. Significa que puedes usar la misma ETA para escapadas de fin de semana, vacaciones de verano y viajes de negocios sin volver a solicitar.
¿Los niños también necesitan UK ETA?
Sí, todos los ciudadanos españoles independientemente de la edad necesitan su propia UK ETA. Para niños menores de 18, un padre puede solicitar en su nombre a través del mismo portal online — crea una solicitud separada por niño con sus datos de pasaporte. Los niños también pagan £20, lo que lo hace caro para familias numerosas.