¿Cuál es la mejor tarjeta para pagar en Londres sin comisiones? Si viajas desde España al Reino Unido, usar tu tarjeta bancaria tradicional puede costarte en torno a un 2-3 % en comisiones por cambio de divisa (aunque algunas tarjetas no aplican esta comisión). La solución son las tarjetas fintech como Revolut, Wise o N26, que ofrecen el tipo de cambio real sin recargos ocultos. En esta guía comparamos las tres opciones para que elijas la mejor para tu viaje.
¿Por qué no usar tu tarjeta española en Londres?
El Reino Unido sigue dentro de la zona SEPA tras el Brexit, pero su moneda es la libra esterlina, no el euro. Por eso la mayoría de bancos españoles aplican comisiones al pagar en libras:
- Comisión por cambio de divisa: En torno a un 2-3 % del importe en muchos bancos (algunas tarjetas no la cobran).
- Comisión por pago en el extranjero: Algunos bancos cobran un fijo de 1-3€ por transacción.
- Tipo de cambio desfavorable: Los bancos tradicionales aplican un margen sobre el tipo de cambio oficial.
- Retirada en cajeros: Comisiones de 3-5€ por retirada en cajeros británicos.
Si gastas 1.000€ en tu viaje, las comisiones pueden sumar 30-50€ innecesarios. Con una tarjeta fintech, esa comisión es cero o casi cero.
Revolut: una de las más populares entre viajeros españoles
Revolut es una de las tarjetas más populares entre los viajeros españoles, y por buenas razones.
Ventajas de Revolut
- Cambio al tipo interbancario: El mejor tipo de cambio posible, sin margen añadido (de lunes a viernes).
- Pagos contactless sin comisión: Funciona perfectamente con el sistema contactless del Reino Unido.
- Hasta 1.000€/mes sin comisión en el plan gratuito (después, 0,5% de comisión).
- Retiradas en cajeros: Hasta 200€/mes gratis en el plan estándar.
- Tarjeta virtual e instantánea: Puedes usarla desde el primer minuto con Apple Pay o Google Pay.
- Cambio automático: Convierte euros a libras automáticamente al pagar.
Desventajas de Revolut
- Fin de semana: Los fines de semana aplica un recargo del 0,5-1% sobre el tipo de cambio.
- Límite de cambio gratuito: En el plan free, solo los primeros 1.000€/mes son sin comisión.
- Garantía de depósitos extranjera: En España opera como sucursal de un banco lituano (Revolut Bank UAB); los depósitos están cubiertos hasta 100.000 € por el fondo de garantía de Lituania, no por el español, y las inversiones no entran en esa cobertura.
Mejor para
La mayoría de viajeros. Ideal si gastas menos de 1.000€ en tu viaje y pagas principalmente con tarjeta.
Wise (antes TransferWise): la más transparente
Wise es conocida por su transparencia total en los tipos de cambio y sus bajas comisiones.
Ventajas de Wise
- Tipo de cambio real: Siempre el tipo interbancario, incluidos fines de semana (a diferencia de Revolut).
- Sin límite de cambio gratuito: Cada conversión tiene una comisión fija muy baja (0,35-0,45%).
- Cuenta multidivisa: Puedes tener libras en tu cuenta y gastarlas directamente sin conversión.
- Retiradas: Dos retiradas gratuitas al mes (hasta 200£/mes).
- Ideal para transferencias: Si necesitas enviar dinero a una cuenta británica, las comisiones son mínimas.
Desventajas de Wise
- Comisión fija por conversión: Aunque baja, existe una pequeña comisión en cada cambio de divisa.
- Sin cuenta corriente completa: No tiene IBAN español (tiene IBAN belga), lo que puede causar rechazos en domiciliaciones.
Mejor para
Viajeros que quieren la máxima transparencia y que también necesitan hacer transferencias internacionales. Perfecta para estancias largas o si trabajas con clientes británicos.
N26: la opción todo en uno
N26 es un banco digital alemán con licencia bancaria completa, lo que ofrece mayor protección al consumidor.
Ventajas de N26
- Licencia bancaria: Protección de depósitos hasta 100.000€ bajo el sistema alemán.
- IBAN alemán: Funciona para domiciliaciones y transferencias SEPA sin problemas.
- Pagos sin comisión: Sin recargos por pagar en libras esterlinas.
- Plan gratuito: La cuenta estándar es completamente gratis.
Desventajas de N26
- Tipo de cambio con margen: Aplica el tipo de cambio de Mastercard, que tiene un margen del 0-0,5% sobre el interbancario.
- Retiradas limitadas: Solo 3 retiradas gratis al mes en el plan estándar (después, 2€ por retirada).
- Atención al cliente: Solo por chat, no hay atención telefónica.
Mejor para
Viajeros que quieren un banco digital completo con protección bancaria, no solo una tarjeta de viaje.
Tabla comparativa: Revolut vs Wise vs N26 para viajar a Londres
| Característica | Revolut | Wise | N26 |
|---|---|---|---|
| Tipo de cambio | Interbancario (L-V) | Interbancario (siempre) | Mastercard (+0-0,5%) |
| Comisión por pago | 0% (hasta 1.000€/mes) | 0,35-0,45% | 0% |
| Retiradas gratis | 200€/mes | 200£/mes (2x) | 3x/mes |
| Fin de semana | +0,5-1% | Sin recargo | Sin recargo |
| Licencia bancaria | Sí (Lituania) | No (entidad de pago) | Sí (Alemania) |
| Apple/Google Pay | Sí | Sí | Sí |
| Plan gratuito | Sí | Sí | Sí |
| Mejor para | Viajes cortos | Transparencia total | Banco completo |
Consejos para pagar en Londres desde España
- Paga siempre en libras: Si te preguntan si quieres pagar en euros o en libras, elige siempre libras. El cambio dinámico de divisa (DCC) tiene peor tipo de cambio.
- Usa contactless: Londres es una de las ciudades más avanzadas en pagos contactless. Casi todo se puede pagar con tarjeta.
- Lleva algo de efectivo: Aunque todo se puede pagar con tarjeta, es útil llevar 20-50 libras en efectivo para pequeños gastos. Lee nuestra guía sobre dónde cambiar libras.
- Solicita la tarjeta con antelación: Pide tu Revolut, Wise o N26 al menos 1-2 semanas antes del viaje para que te llegue la tarjeta física.
- Activa los pagos internacionales: Si usas tu banco español como respaldo, activa los pagos internacionales antes de viajar.
- Usa la Oyster Card o contactless: Para el transporte, tu tarjeta Revolut/Wise/N26 funciona directamente como tarjeta contactless en el metro y autobuses.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Puedo usar mi tarjeta española normal en Londres?
Sí, pero muchos bancos te cobrarán en torno a un 2-3 % por cambio de divisa. Con Revolut, Wise o N26 puedes ahorrar esas comisiones.
¿Cuál es la mejor tarjeta para un viaje corto a Londres?
Revolut es la mejor opción para viajes cortos (menos de 1.000€ de gasto). Sin comisiones de lunes a viernes.
¿Necesito llevar efectivo a Londres?
No es imprescindible, pero recomendamos llevar 20-50 libras para emergencias. Consulta nuestra guía sobre pagar en Reino Unido: efectivo vs contactless.
¿Funcionan Apple Pay y Google Pay en Londres?
Sí. Funcionan perfectamente en el metro, autobuses, tiendas y restaurantes. Las tres tarjetas (Revolut, Wise, N26) son compatibles.
¿Puedo pagar el metro de Londres con Revolut?
Sí. Tu tarjeta Revolut funciona como tarjeta contactless en todo el transporte público de Londres.
¿Qué pasa si pierdo la tarjeta en Londres?
Con las tres apps puedes bloquear la tarjeta al instante desde el móvil. Si tienes Apple Pay/Google Pay configurado, puedes seguir pagando con el teléfono mientras pides una tarjeta de reemplazo.
¿Puedo usar euros en Reino Unido?
No. Reino Unido usa la libra esterlina (£). Aunque algunos comercios turísticos del centro de Londres aceptan euros, el tipo de cambio que aplican es muy desfavorable. Lo mejor es pagar con tarjeta contactless (Revolut, Wise o N26 no cobran comisión) o sacar libras de un cajero al llegar.
¿Necesito visado para ir a Reino Unido como español?
No necesitas visado tradicional, pero desde 2025 sí necesitas una ETA (Electronic Travel Authorisation) que cuesta 20£ y se tramita online. Permite estancias de hasta 6 meses por turismo y es válida durante 2 años.
¿Es seguro viajar a Reino Unido?
Sí, Reino Unido es un país muy seguro para los turistas. Las principales precauciones son las mismas que en cualquier gran ciudad europea: vigila tus pertenencias en el transporte público y zonas muy turísticas, evita callejones oscuros por la noche y lleva copias digitales de tus documentos.
¿Qué pasa si pierdo el pasaporte en Reino Unido?
Contacta inmediatamente con el Consulado de España en Londres (teléfono: +44 20 7589 8989) o en Edimburgo. Te emitirán un documento de viaje de emergencia para que puedas regresar a España. Es importante llevar siempre una fotocopia del pasaporte separada del original y tener una copia digital en el móvil o email.
¿Cuánto tiempo puedo estar en Reino Unido como turista?
Con la ETA, los ciudadanos españoles pueden permanecer en Reino Unido hasta 6 meses consecutivos por turismo. No está permitido trabajar con esta autorización. Si necesitas quedarte más tiempo o trabajar, deberás solicitar un visado específico.
Fuentes oficiales:
¿Necesito ETA para viajar a Reino Unido desde España?
A partir de 2025, todos los ciudadanos españoles que viajen a Reino Unido necesitan una ETA (Electronic Travel Authorisation). Esta autorización electrónica sustituye al antiguo sistema sin visado y es obligatoria para entrar al pais, ya sea por turismo, negocios o tránsito con paso por el control fronterizo (el tránsito airside, sin pasar el control, en Heathrow y Mánchester está exento de forma temporal).
La ETA tiene un coste de 20 libras y se solicita en la app oficial del gobierno británico UK ETA o en la web GOV.UK. El proceso tarda unos 10 minutos y la resolución suele llegar en un día hábil (a menudo en minutos), aunque puede tardar hasta tres días hábiles, así que conviene solicitarla con al menos tres días hábiles de antelación.
Requisitos para solicitar la ETA
- Pasaporte español en vigor durante toda tu estancia en UK (gov.uk no exige ningún mínimo de validez restante)
- Dirección de correo electrónico válida para recibir la confirmación
- Tarjeta de débito o crédito para el pago de las 20£
- Fotografía tipo selfie y foto de la página de datos del pasaporte (se hacen desde la app)
La ETA es válida para múltiples entradas durante 2 años o hasta que caduque el pasaporte (lo que ocurra primero). Cada estancia no puede superar los 6 meses. Para más información, visita la página oficial del gobierno británico.
Consejos prácticos para españoles en Reino Unido
Viajar a Reino Unido desde España requiere tener en cuenta algunas diferencias importantes:
- Moneda: En Reino Unido se usa la libra esterlina (£), no el euro. El cambio aproximado es 1£ = 1,15-1,20€. Evita cambiar dinero en el aeropuerto (las comisiones son altísimas) y usa tarjetas como Revolut o Wise para pagar sin comisiones.
- Enchufes: Los enchufes británicos son tipo G (tres clavijas rectangulares). Necesitarás un adaptador, que se encuentra fácilmente en aeropuertos, farmacias y tiendas de electrónica, o puedes traerlo de España.
- Transporte: En Londres, usa la tarjeta Oyster o el pago contactless con tarjeta bancaria para el metro y autobuses. Es mucho más barato que comprar billetes individuales.
- Propinas: En restaurantes la propina es voluntaria: lo habitual es dejar entre un 10 y un 15 % si la cuenta no incluye ya el cargo por servicio (service charge, normalmente del 12,5 %); si viene incluido, no hace falta añadir nada más. En pubs no se deja propina. En taxis, se redondea al alza.
- Horarios: Los británicos cenan entre las 18:00 y 20:00, mucho antes que en España. Muchos restaurantes cierran la cocina a las 21:00. Los pubs suelen cerrar a las 23:00.
- Urgencias médicas: El NHS (sistema público de salud) atiende urgencias gratis. El número de emergencias es el 999 (o 112). Para urgencias no graves, llama al 111. Lleva siempre la Tarjeta Sanitaria Europea (TSE) en vigor o su certificado provisional sustitutorio.
- Clima: Lleva siempre un chubasquero o paraguas, incluso en verano. El tiempo en UK es impredecible y puede llover varios días seguidos. Las temperaturas en verano rondan los 15-25°C y en invierno 2-10°C.
Seguro de viaje para Reino Unido: ¿es necesario?
Aunque la Tarjeta Sanitaria Europea (TSE) sigue siendo válida en el Reino Unido en 2026, solo cubre la asistencia médicamente necesaria en la sanidad pública (NHS) durante una estancia temporal, incluidas enfermedades crónicas y controles rutinarios del embarazo; no cubre la sanidad privada ni los tratamientos programados. No incluye repatriación, cancelación de vuelos ni pérdida de equipaje.
Por ello, se recomienda encarecidamente contratar un seguro de viaje completo que cubra:
- Asistencia médica con cobertura mínima de 30.000€ (las urgencias privadas en UK son muy caras: una noche de hospital puede costar 2.000-5.000£)
- Repatriación sanitaria en caso de enfermedad grave o accidente
- Cancelación o interrupción del viaje (vuelos cancelados, pérdida de conexión)
- Equipaje perdido, robado o dañado (especialmente importante si viajas con objetos de valor)
- Responsabilidad civil en el extranjero
El precio del seguro de viaje depende de la aseguradora, la edad y las coberturas contratadas, así que conviene comparar varias ofertas antes de viajar. Comparado con los posibles gastos médicos, suele ser una inversión que merece la pena.
Cómo preparar tu viaje a Reino Unido paso a paso
Para que tu viaje sea perfecto, sigue esta lista de preparación:
1-2 meses antes
- Comprueba que tu pasaporte sigue en vigor durante toda tu estancia en UK
- Solicita la ETA (Electronic Travel Authorisation) a través de la app oficial
- Reserva vuelos (las aerolíneas low cost como Ryanair y Vueling conectan muchas ciudades españolas con Londres)
- Reserva alojamiento (cuanto antes, mejores precios)
- Contrata un seguro de viaje
1-2 semanas antes
- Activa el roaming o consigue una eSIM para tener datos móviles en UK
- Descarga las apps esenciales: Citymapper (transporte), Google Translate, XE Currency (cambio de divisa)
- Descarga mapas offline de Google Maps por si no tienes cobertura
- Informa a tu banco de que vas a viajar a UK para que no bloqueen tu tarjeta
- Consigue un adaptador de enchufe tipo G
El día del viaje
- Lleva impreso o en el móvil: confirmación de ETA, reserva de alojamiento, seguro de viaje y billetes de vuelo
- Llega al aeropuerto con 2-3 horas de antelación
- Recuerda los límites de líquidos en equipaje de mano: en la mayoría de aeropuertos, 100 ml por envase dentro de una bolsa transparente de hasta 1 litro; algunos con escáneres de nueva generación permiten hasta 2 litros, así que compruébalo en la web de tu aeropuerto de salida y de conexión
- Ten a mano el pasaporte para el control de fronteras al llegar a UK