Actualizado: 27 de septiembre de 2026.
Las «20 libras del ETIAS» no existen: el ETIAS costará 20 € y no afecta a los españoles, mientras que la UK ETA británica sí cuesta 20 £ (unos 23 €) desde el 8 de abril de 2026. El ETIAS cuesta 20 € (no libras) y solo afecta a viajeros no comunitarios que entran al espacio Schengen. Sin embargo, la UK ETA sí cuesta 20 £ y la necesitamos los españoles para entrar al Reino Unido. En este artículo explicamos las dos cuentas y cuándo cada permiso aplica realmente a un viajero español.
Además, la confusión entre los dos sistemas se intensificó en abril de 2026, cuando el EES (Entry/Exit System) empezó a funcionar plenamente (el 10 de abril, tras una implantación gradual iniciada el 12 de octubre de 2025). De hecho, muchos titulares mezclan los tres acrónimos. Por lo tanto, hemos preparado esta guía con cifras verificadas, ejemplos prácticos y simulaciones de coste para diferentes tipos de viaje.
El malentendido: 20 € vs 20 £ vs 16 £
El número «20» aparece en titulares ingleses sobre ETIAS porque el coste oficial son 20 euros — pero los blogs británicos a veces lo redondean a «20 pounds» cuando comparan con la UK ETA. Asimismo, los blogs españoles repiten esa misma confusión. Sin embargo, en la pregunta práctica para un español: tú no pagas ETIAS porque eres comunitario; pagas UK ETA a 20 £ cuando viajas al Reino Unido.
De hecho, la Comisión Europea publicó la cifra exacta en el reglamento ETIAS: 20 euros por solicitud, gratuita para menores de 18 y mayores de 70. Por lo tanto, ni siquiera es comparable directamente con UK ETA, que cobra la misma tarifa, 20 £, a todas las edades, bebés incluidos.
Quién paga ETIAS y quién no en 2026
ETIAS, que a 26 de septiembre de 2026 todavía no funciona ni tiene fecha oficial de puesta en marcha, se aplicará a viajeros de unos 60 países que no necesitan visado para entrar a Schengen — por ejemplo, británicos, estadounidenses, canadienses, australianos, mexicanos y brasileños. En consecuencia, los españoles, italianos, alemanes y demás ciudadanos UE quedan fuera. Asimismo, los residentes de larga duración con tarjeta TIE tampoco pagan ETIAS al volver a España desde Reino Unido.
Sin embargo, sí debes considerar ETIAS si tienes doble nacionalidad con un país no comunitario y eliges viajar con ese pasaporte. De hecho, mostrar el pasaporte mexicano o argentino al volver a Madrid implicará el registro en el EES y, cuando entre en funcionamiento (todavía sin fecha oficial), también un ETIAS válido.
Coste real de un viaje completo Madrid–Londres–Madrid
Por lo tanto, hagamos cuentas con un español que viaja a Londres una semana en mayo 2026. El gasto en permisos digitales es: UK ETA 20 £ (unos 23 €). En cambio, no paga EES ni ETIAS por ser comunitario. En consecuencia, el coste de «permisos» es de unos 23 € — muy lejos de los rumores de «más de 50 € en tasas digitales» que circulan por redes.
| Concepto | Coste 2026 | ¿Lo paga el español? |
|---|---|---|
| UK ETA | 20 £ (unos 23 €) | Sí, una vez cada 2 años (o hasta que caduque el pasaporte) |
| EES | 0 € | No (es comunitario) |
| ETIAS | 20 € | No (es comunitario) |
| Pasaporte español | 30 € | Solo al renovar |
| Total tasas digitales / viaje | ~23 € | Una vez cada 2 años |
Cómo se compara ETIAS con UK ETA punto por punto
Aunque los españoles no paguen ETIAS, conviene entender en qué se parece y se diferencia de la UK ETA. Ambos son autorizaciones electrónicas previas al viaje, ambos vinculados al pasaporte y ambos con validez plurianual. Sin embargo, ETIAS durará 3 años y UK ETA, 2 años (o hasta que caduque el pasaporte), pero el ámbito territorial es muy distinto: ETIAS cubre 30 países Schengen; UK ETA cubre los cuatro países del Reino Unido (Inglaterra, Escocia, Gales, Irlanda del Norte).
De hecho, el formulario online es similar — datos personales, antecedentes penales, dirección en destino, motivo del viaje. En cuanto al plazo, la UK ETA suele resolverse en un día hábil (a menudo en minutos), pero puede tardar hasta tres días hábiles. Por lo tanto, si tienes amigos americanos o canadienses que vengan a Europa, prepárales antes el formulario ETIAS para que no les pille por sorpresa.
Cuándo se activará ETIAS realmente
A 26 de septiembre de 2026 el ETIAS todavía no funciona y no hay fecha oficial de puesta en marcha; la UE la anunciará con varios meses de antelación. Sin embargo, esa fecha se ha movido varias veces desde 2018. En consecuencia, conviene seguir las actualizaciones en el sitio oficial travel-europe.europa.eu antes de cada viaje. Asimismo, las aerolíneas tampoco aceptarán pasajeros sin ETIAS válido tras la fase de transición.
De hecho, los españoles que viajen con un acompañante británico, estadounidense o canadiense en Schengen deberán recordarle el ETIAS antes de salir. Por lo tanto, si tu pareja, hijos o amigos no son UE, ya conviene anotar la fecha de activación en el calendario familiar.
Errores frecuentes con ETIAS y UK ETA
Los errores más comunes que vemos en redes sociales y foros de viajes españoles incluyen: pensar que ETIAS sustituye al pasaporte (no, es adicional), creer que pagas ETIAS al volver a España (no, eres comunitario), confundir ETIAS con visado Schengen (son diferentes), y pensar que UK ETA cubre Irlanda (no, Irlanda del Norte sí; la República de Irlanda no — esa es Common Travel Area).
Sin embargo, el error que más afecta el bolsillo es duplicar tasas. De hecho, algunas webs intermediarias cobran bastante más que la tasa oficial de la ETA británica, que es de 20 £; y ojo: el ETIAS europeo todavía no está en funcionamiento, así que nadie puede tramitarlo por ahora. Por eso, usa siempre los canales oficiales y desconfía de páginas con dominios sospechosos.
Casos especiales: estudiantes, trabajadores y dobles nacionalidades
Los estudiantes Erasmus españoles que vayan a Reino Unido en septiembre 2026 necesitan UK ETA si la estancia es inferior a 6 meses; visado de estudiante si supera ese umbral. Asimismo, los profesionales en misión corta (consultoría, conferencias) usan UK ETA hasta 6 meses; los nómadas digitales con visa específica deben tramitar Skilled Worker.
De hecho, el caso más particular son los hispano-mexicanos o hispano-argentinos. Por lo tanto, si viajas a Londres con pasaporte mexicano y vuelves a Barcelona con pasaporte español, tu UK ETA debe coincidir con el pasaporte de entrada al Reino Unido (mexicano), no con el español. En consecuencia, planifica qué documento usas en cada frontera antes de salir.
Familias mixtas: cuándo todos pagan y cuándo no
Las familias mixtas — un cónyuge español, otro británico, niños con doble nacionalidad — se benefician de planificar bien sus pasaportes. Asimismo, si los menores solo tienen pasaporte español, cada niño necesita su propia UK ETA (no existe una versión infantil: es la misma y cuesta igual, 20 £). Sin embargo, si tienen doble nacionalidad española y británica, no pueden obtener una UK ETA: deben entrar al Reino Unido con su pasaporte británico (u otro pasaporte con certificate of entitlement). Por lo tanto, si tu hijo tiene los dos, para entrar al Reino Unido debe usar el británico y, para volver a España, puede presentar el español.
De hecho, la regla práctica es: para entrar a UK presenta el pasaporte que coincida con la UK ETA tramitada; para volver a España, presenta el español. Así evitas duplicar trámites y pagar tasas que no te corresponden.
Preguntas frecuentes sobre los costes y plazos
1. ¿Es verdad que ETIAS son 20 libras?
No. Son 20 € exactos. La confusión viene de medios británicos que redondean a «pounds». Sin embargo, el coste oficial publicado por la Comisión Europea es 20 € por solicitud y la tasa es la misma para todas las nacionalidades exentas de visado.
2. ¿Pago ETIAS al regresar a España desde Londres?
No. Como ciudadano español de la UE, no pagas ETIAS jamás. Asimismo, tampoco pagas EES. Solo pagas la UK ETA al ir a Reino Unido y eso son 20 £.
3. ¿Cuándo se activa ETIAS oficialmente?
Todavía no hay fecha oficial: a 26 de septiembre de 2026 el ETIAS no funciona y la UE anunciará su puesta en marcha con varios meses de antelación. Por eso, consulta travel-europe.europa.eu antes de cualquier reserva con amigos no UE.
4. ¿Mi hijo español también paga UK ETA?
Sí, todos los menores españoles pagan UK ETA al mismo precio que los adultos: 20 £. De hecho, no hay descuento por edad como ocurre en ETIAS, donde los menores de 18 quedan exentos.
5. ¿Puedo solicitar UK ETA y ETIAS desde la misma app?
No. Cada autorización tiene su propio canal: UK ETA App oficial del Home Office para Reino Unido; portal etias.consilium.europa.eu para Schengen. Asimismo, ambos aceptan tarjeta y pago en línea pero los formularios son independientes.
6. ¿Cuánto dura la autorización UK ETA?
Dos años o hasta que caduque el pasaporte vinculado, lo que ocurra antes. Por lo tanto, si renuevas el pasaporte español, la ETA queda inválida y debes solicitar una nueva.
7. ¿Hay descuentos por familia o grupo?
No. Tanto UK ETA como ETIAS aplican tarifa individual por persona. Sin embargo, puedes solicitar la ETA de tus familiares desde tu dispositivo: en la app, la persona tiene que estar presente; si no, se hace en la web GOV.UK. Cada viajero necesita su propia solicitud y su propio pago.
8. ¿Cuánto tarda ETIAS en aprobarse?
El ETIAS todavía no funciona, así que aún no hay plazos reales. La UK ETA suele resolverse en un día hábil (a menudo en minutos), pero puede tardar hasta tres días hábiles: solicítala con al menos tres días hábiles de antelación y no viajes hasta recibir el correo de concesión.
Recursos oficiales y enlaces útiles
Para información oficial consulta el portal Home Office sobre UK ETA, el sitio travel-europe.europa.eu de la Comisión Europea, y la página oficial del Ministerio de Asuntos Exteriores. Ten en cuenta que la app oficial UK ETA solo está disponible en inglés.
Lecturas relacionadas en etavisauk.es
Para profundizar te recomendamos: UK ETA para españoles 2026, tarifas y costes UK ETA, UK ETA y cambio de pasaporte, UK ETA y doble nacionalidad, y comprobar el estado de UK ETA. Por lo tanto, con esta guía y los enlaces tienes el mapa de tasas digitales 2026 al día.
Conclusión: 20 € son para otros, 20 £ son para ti
En resumen, los «20 €» o «20 £» del ETIAS no son tu problema como español: tu única tasa digital al viajar a Reino Unido es UK ETA 20 £. Por lo tanto, ignora los titulares confusos y planifica con calma. Asimismo, si viajas con familiares no comunitarios o amigos extranjeros, ahora tú puedes ser quien les explique la diferencia entre EES, ETIAS y UK ETA. De hecho, es la mejor forma de asegurar que el grupo entero llegue al hotel sin retrasos en aduana.