ETA Reino Unido 2026: requisitos completos y precio actualizado para españoles
Actualizado: 27 de septiembre de 2026. Los españoles necesitan una ETA para viajar al Reino Unido desde el 2 de abril de 2025 y, desde el 25 de febrero de 2026, no se puede embarcar sin ella. Cuesta 20 £ por persona (unos 23 €) desde el 8 de abril de 2026, también para bebés y niños, y vale dos años o hasta que caduque el pasaporte. Por tanto, entender estos nuevos procedimientos resulta fundamental para que tu viaje transcurra sin contratiempos.
Este nuevo sistema afecta directamente a los ciudadanos españoles que deseen visitar Inglaterra, Escocia, Gales o Irlanda del Norte por turismo, negocios o tránsito con paso por el control fronterizo. Además, las familias españolas deben conocer los plazos, documentos necesarios y costes asociados para planificar adecuadamente sus vacaciones. De hecho, la preparación anticipada evitará sorpresas de última hora y garantizará una experiencia de viaje más fluida.
¿Qué es la ETA y quién debe solicitarla en 2026?
La Autorización Electrónica de Viaje (ETA) es un permiso digital obligatorio para los españoles desde el 2 de abril de 2025; desde el 25 de febrero de 2026 se exige de forma estricta y sin ETA aprobada no se puede embarcar. En concreto, este sistema digital permite a las autoridades británicas realizar controles de seguridad previos al viaje. Asimismo, la ETA funciona como una autorización previa que debes obtener antes de abordar tu vuelo hacia el Reino Unido.
Los ciudadanos de países que no requieren visado para estancias cortas, incluyendo España, necesitan solicitar esta autorización. Sin embargo, existen algunas excepciones importantes que debes considerar. Por ejemplo, los menores de edad también requieren su propia ETA individual, lo que significa gastos adicionales para las familias numerosas.
Ciudadanos españoles y la nueva ETA
Los españoles que planeen visitar el Reino Unido en 2026 deberán completar el proceso de solicitud de ETA obligatoriamente. Esta medida se aplica independientemente del motivo del viaje: turismo, visitas familiares, negocios de corta duración o tránsito con paso por el control fronterizo (el tránsito sin pasar el control, posible en Heathrow y Mánchester, está exento de forma temporal). Además, cada miembro de la familia necesita su propia autorización individual, incluyendo bebés y niños pequeños.
No obstante, ciertos grupos mantienen exenciones específicas. Los ciudadanos irlandeses, por ejemplo, continúan exentos debido a acuerdos bilaterales especiales. Tampoco la necesitan los británicos (incluidos quienes tienen doble nacionalidad) ni quienes tengan un visado británico o permiso para vivir, trabajar o estudiar en el Reino Unido (incluido el settled o pre-settled status). En consecuencia, revisar tu situación particular antes de solicitar evitará gastos innecesarios.
Diferencias entre ETA y visado tradicional
La ETA difiere sustancialmente de un visado convencional en varios aspectos clave. Primero, el proceso de solicitud resulta más sencillo y rápido, completándose íntegramente online. Segundo, los plazos de procesamiento son considerablemente menores, normalmente en un día hábil (a menudo en minutos) y como máximo en tres. Finalmente, el coste es inferior: 20 £ frente a los 135 £ del visado de visitante (Standard Visitor).
Sin embargo, ambos sistemas comparten ciertos requisitos básicos de elegibilidad y documentación. Por otra parte, la ETA permite múltiples entradas durante su período de validez, típicamente dos años. Con ella puedes viajar tantas veces como quieras mientras sea válida (2 años o hasta que caduque el pasaporte, lo que ocurra antes), con estancias de hasta 6 meses por visita.
Requisitos específicos para obtener la ETA Reino Unido 2026
El proceso de solicitud exige cumplir varios criterios fundamentales que debes conocer antes de comenzar. En primer lugar, necesitas un pasaporte español válido durante toda la estancia: el Reino Unido no exige una validez mínima de tres ni seis meses, pero no admite el DNI. Además, debes demostrar que tu visita tiene propósitos legítimos y temporales, sin intención de establecerte permanentemente en el Reino Unido.
La ETA se deniega si el solicitante ha sido condenado en cualquier país a una pena de prisión de 12 meses o más (incluso suspendida) o por cualquier delito en los últimos 12 meses, y también puede denegarse si su visita no se considera conveniente para el bien público; en esos casos, el Home Office recomienda solicitar directamente un visado de visitante. Por tanto, el sistema realiza verificaciones automáticas contra bases de datos internacionales de seguridad. La mayoría de las solicitudes recibe una decisión automática en minutos y algunas se revisan con más detalle; la ETA se tramita sin entrevista.
Documentación necesaria para familias
Las familias españolas deben preparar documentación específica para cada miembro del grupo familiar. La lista incluye los siguientes elementos esenciales:
- Pasaporte español válido para cada persona, incluyendo menores
- Una foto de la cara (en la app «UK ETA» se hace con el móvil)
- Una dirección de correo electrónico
- Tarjeta de crédito o débito (Visa, Mastercard, American Express o JCB), Apple Pay o Google Pay para pagar 20 £ por persona
- Las respuestas a las preguntas sobre antecedentes penales y, para los menores de 18 años, los datos de contacto de una persona con responsabilidad parental
Para menores de edad, el Reino Unido no exige una autorización formal de los padres, pero la policía de fronteras puede hacer preguntas: conviene llevar el libro de familia o la partida de nacimiento. Si el menor viaja sin ninguno de sus padres, necesita además la declaración de permiso de viaje de la Policía Nacional o la Guardia Civil. Asimismo, mantén copias digitales de toda la documentación en dispositivos separados por si surgen complicaciones técnicas durante el proceso.
Proceso de solicitud paso a paso
El procedimiento de solicitud de ETA se completa enteramente a través de la plataforma oficial del gobierno británico. Primero, accedes al sitio web oficial https://www.gov.uk/guidance/apply-for-an-electronic-travel-authorisation-eta y creas una cuenta personal. Luego, completas el formulario con tus datos personales, información del pasaporte y detalles del viaje planificado.
A continuación, subes la fotografía digital y realizas el pago correspondiente mediante tarjeta de crédito o débito internacional. Después de enviar la solicitud, no existe ningún servicio oficial para consultar su estado mientras está pendiente. Finalmente, la resolución llega por correo electrónico con un número de referencia de 16 dígitos, normalmente en un día hábil (a menudo en minutos) y como máximo en tres días hábiles. Una vez concedida, puedes comprobar tu ETA en el servicio «Check your ETA» de GOV.UK.
Precio oficial de la ETA y métodos de pago
La ETA para el Reino Unido cuesta 20 £ por persona (unos 23 €) desde el 8 de abril de 2026; antes costaba 16 £ (desde el 9 de abril de 2025) y 10 £ desde su lanzamiento. La tasa oficial no se reembolsa y pagar a un intermediario no acelera la decisión. Este importe se mantiene fijo independientemente de la edad del solicitante, lo que significa que bebés y niños pagan la misma cantidad que los adultos. Por consiguiente, una familia de cuatro miembros debe presupuestar 80 libras esterlinas (4 × 20 £) únicamente en tasas de autorización.
Los métodos de pago aceptados incluyen tarjetas de crédito y débito internacionales de las principales redes: Visa, MasterCard y American Express. Sin embargo, no se admiten pagos mediante PayPal, transferencias bancarias o dinero en efectivo. En consecuencia, asegúrate de tener acceso a una tarjeta válida antes de comenzar el proceso de solicitud.
Costes adicionales a considerar
Aunque el precio base de la ETA permanece fijo, pueden surgir gastos complementarios durante el proceso. Por ejemplo, obtener fotografías digitales en formato passport puede generar costes adicionales si no dispones de los medios técnicos adecuados. Además, algunos bancos aplican comisiones por transacciones internacionales en libras esterlinas.
Si la solicitud se rechaza por un defecto (por ejemplo, una foto incorrecta) o detectas un error después de enviarla, no se puede corregir: hay que presentar una nueva y pagar otra vez 20 £, ya que la tasa no se reembolsa. Por tanto, planifica un presupuesto ligeramente superior al coste base para cubrir estos posibles gastos imprevistos. Especialmente las familias numerosas deben considerar estos aspectos en su planificación financiera global del viaje.
Plazos de procesamiento y consejos para familias españolas
Según GOV.UK, la ETA suele resolverse en un día hábil (la mayoría de las solicitudes recibe una decisión automática en minutos), pero puede tardar hasta tres días hábiles. No obstante, durante períodos de alta demanda como vacaciones escolares o festividades, estos plazos pueden extenderse considerablemente. Por eso, las autoridades británicas recomiendan presentar las solicitudes con suficiente antelación al viaje planificado.
Algunas solicitudes pasan una revisión más detallada; si en tres días hábiles no has recibido respuesta, revisa la carpeta de spam y contacta con UKVI a través de su webchat. Además, una solicitud enviada no se puede corregir ni retirar: si contiene un error, hay que presentar una nueva y volver a pagar la tasa, que no se reembolsa. En definitiva, la preparación meticulosa y la presentación temprana minimizan los riesgos de complicaciones de último momento.
Cuándo solicitar la ETA antes del viaje
La recomendación oficial es solicitar la ETA al menos tres días hábiles antes del viaje y no viajar hasta recibir el correo con la autorización concedida; lo ideal es tramitarla antes de comprar los billetes. Esta ventana temporal proporciona margen suficiente para resolver problemas técnicos, correcciones documentales o procedimientos de revisión adicionales. Además, evita el estrés asociado con tramitaciones de última hora.
Para familias con niños pequeños, aconsejamos ampliar este margen a tres semanas, especialmente durante temporadas turísticas altas. Los menores frecuentemente presentan complicaciones documentales adicionales que requieren tiempo extra para su resolución. Por otra parte, solicitar con demasiada antelación tampoco es problemático, ya que la ETA mantiene validez durante dos años completos.
Qué hacer si se rechaza la solicitud
En caso de rechazo de tu solicitud ETA, recibirás una notificación oficial explicando los motivos específicos de la denegación. Los motivos más comunes incluyen información inexacta, documentación insuficiente o problemas de elegibilidad previamente desconocidos. Sin embargo, un rechazo inicial no impide necesariamente futuras solicitudes exitosas.
Contra la denegación de una ETA no cabe recurso ni revisión administrativa. Si la solicitud se rechaza por un defecto (por ejemplo, una foto incorrecta o una identidad que no se puede verificar), puedes volver a presentarla de inmediato pagando otra vez la tasa. Si la ETA se deniega, puedes solicitar un visado de visitante (Standard Visitor, 135 £ desde el 8 de abril de 2026). Por tanto, contacta con el consulado británico en España para obtener orientación específica sobre tu situación particular y las alternativas disponibles.
Casos especiales: ETA para menores y documentación familiar
Cada miembro de la familia necesita su propia ETA, incluidos los bebés y niños de cualquier edad. La solicitud para menores debe realizarla un adulto responsable a través de la misma aplicación, utilizando el pasaporte del menor. Los niños pueden usar las eGates a partir de 8 años (de 8 a 17, acompañados de un adulto) si miden al menos 120 cm y tienen pasaporte biométrico y ETA aprobada; los menores de 8 años deben pasar por el control manual junto a un adulto.
Para familias con apellidos diferentes entre padres e hijos (común en España donde se usan ambos apellidos), es recomendable llevar una copia del libro de familia o certificado de nacimiento traducido al inglés. Aunque no siempre se solicita, puede agilizar el proceso si el agente fronterizo tiene dudas sobre la relación familiar. En caso de menores que viajan con un solo progenitor, es aconsejable llevar una autorización del otro progenitor, aunque no es legalmente obligatoria.
La app UK ETA: lo que conviene saber antes de empezar
La app oficial «UK ETA» y la solicitud en GOV.UK solo están disponibles en inglés. Según la app oficial del Home Office, completar la solicitud debería llevar unos 10 minutos.
- La app requiere un iPhone 7 o posterior con iOS 16 o superior, o un móvil con Android 12 o superior y NFC. Para solicitarla en la web no hace falta NFC.
- No es imprescindible que el móvil lea el chip del pasaporte: si no lo consigue, la app toma los datos de la foto del pasaporte. Antes de nada, quita la funda del móvil y la del pasaporte y pasa el teléfono despacio sobre la página de la foto.
- No hace falta imprimir la ETA: queda vinculada digitalmente a tu pasaporte y durante el viaje solo tienes que enseñar el pasaporte.
- Si tu pasaporte caduca pronto, renuévalo antes de pedir la ETA. La ETA deja de valer cuando caduca el pasaporte y no se puede pasar a uno nuevo, así que tendrías que solicitarla y pagarla otra vez.
Qué puedes hacer con la ETA y qué pueden preguntarte en la frontera
Con la ETA puedes hacer turismo, visitar a familiares o amigos, hacer viajes de negocios y cursar estudios de corta duración de hasta seis meses. También cubre el Permitted Paid Engagement (determinadas actividades remuneradas, hasta 30 días desde la entrada) y la Creative Worker concession (hasta 3 meses). No permite trabajar en el Reino Unido, ni con sueldo ni sin él.
La ETA tampoco garantiza la entrada: quien decide es el agente de la Border Force. No es obligatorio presentar la reserva de alojamiento ni el billete de vuelta. Aun así, el agente puede pedirte que demuestres que eres un visitante genuino, que tienes medios para pagar tu estancia y que saldrás del país al terminar la visita. Por eso conviene llevar a mano la reserva del alojamiento y el billete de vuelta.
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Recursos oficiales
Preguntas frecuentes sobre la ETA Reino Unido 2026
¿Cuánto cuesta la ETA para el Reino Unido en 2026?
20 £ por persona (unos 23 €) desde el 8 de abril de 2026; antes costaba 16 £. Bebés y niños pagan lo mismo y la tasa no se reembolsa.
¿Puedo viajar al Reino Unido con el DNI?
No. Desde el 1 de octubre de 2021 los españoles necesitan pasaporte para entrar en el Reino Unido, salvo excepciones como quienes tienen settled o pre-settled status. La ETA también se solicita con el pasaporte.
¿Cuánto tiempo de validez tiene la ETA una vez aprobada?
La ETA mantiene validez durante dos años desde su fecha de emisión o hasta la expiración de tu pasaporte, lo que ocurra primero. Durante este período, puedes realizar múltiples viajes al Reino Unido sin solicitar nuevas autorizaciones.
¿Necesitan ETA los niños y bebés españoles?
Sí, todos los menores españoles, incluyendo bebés recién nacidos, requieren su propia ETA individual. Los padres deben completar solicitudes separadas para cada hijo y pagar las tasas correspondientes.
¿Qué sucede si mi pasaporte expira después de solicitar la ETA?
La ETA queda automáticamente invalidada cuando expira el pasaporte asociado. Por tanto, debes solicitar una nueva ETA después de renovar tu pasaporte, incluso si la autorización anterior aún no había expirado.
¿Puedo solicitar la ETA el mismo día del viaje?
Aunque técnicamente es posible, no se recomienda solicitar la ETA el día del viaje debido a los tiempos de procesamiento variables. Las aerolíneas pueden denegar el embarque sin una ETA aprobada, independientemente del estado de tramitación.
Conclusión: prepárate adecuadamente para tu viaje al Reino Unido
La ETA Reino Unido 2026 requisitos y precio representa un cambio significativo en los procedimientos de entrada para ciudadanos españoles. En resumen, este nuevo sistema requiere planificación anticipada, documentación completa y presupuesto adicional para las tasas correspondientes. No obstante, el proceso resulta más sencillo y económico que solicitar visados tradicionales.
Las familias españolas deben considerar especialmente los costes acumulativos para múltiples miembros y los plazos de procesamiento durante períodos de alta demanda. Además, la preparación meticulosa de la documentación requerida minimiza significativamente las posibilidades de retrasos o rechazos. Por tanto, comenzar el proceso con suficiente antelación garantiza una experiencia de viaje más fluida y sin estrés.
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